OFICINA MUNICIPAL DE INFORMACIÓN AL CONSUMIDOR
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En Europa, no existe hasta el momento obligación legal de incluir la información nutricional de los alimentos en las etiquetas salvo cuando se realiza una alegación nutricional. Por ejemplo, cuando se menciona en la etiqueta “rico en calcio”, debe de incluirse el etiquetado nutricional en el producto, informado de cuál es su contenido en calcio.
Muchos productos de alimentación proporcionan información nutricional en sus envases y etiquetas para que podamos saber qué nutrientes nos aportan y en qué cantidad. La información nutricional básica de los productos se compone de información sobre:
Algunas etiquetas con información nutricional muestran, además de la información básica menciona, datos sobre contenido en azúcares, grasas saturadas, fibras, sodio y vitaminas o minerales.
También puede aparecer información sobre las cantidades diarias recomendadas (CDR) de algunos nutrientes, que puede expresarse en porcentaje, en el caso de las vitaminas y los minerales.
Es obligatorio incluir etiquetado nutricional en el caso de alimentos dietéticos y en los productos destinados a la alimentación infantil.
Las aguas minerales naturales también tienen un etiquetado específico para informar sobre su composición y contenido en minerales.
Las necesidades energéticas y de otros nutrientes varían según la edad, el peso, la talla, el sexo y la actividad física. Una alimentación equilibrada es aquella en la que la energía (calorías) proviene en un 50-55% de los hidratos de carbono, entre un 30 a un 35% de las grasas, y entre un 10 a un 15% de las proteínas.
Existen unos valores medios orientativos de ingesta energética, según edad y sexo, establecidos de la siguiente forma (pensado en individuos de peso y actividad media):
Veamos aquí un ejemplo de información incluida en la etiqueta de este producto.
El listado de ingredientes: agua, verduras y hortalizas (32%) - espinacas, (63%), patata, cebolla -, nata, mantequilla, almidón, fibra, sal, azúcar, ajo, aceite de oliva, extracto de levadura, especias.
Según la legislación europea actual, las cantidades de cada nutriente deben de establecerse por cada 100 gramos de producto. Así en este ejemplo, 100 gramos de esta crema de espinacas aportarían 42 Kcal.
Si comparamos este valor con la cantidad recomendada de calorías que una mujer adulta media debería de consumir (1.800-2.200 Kcal.), sabremos el aporte energético que este producto va a suponer en su dieta.
Al final del día, el total de calorías consumidas no debe superar el gasto teórico, si queremos conseguir mantener un peso corporal estable.
Conozcamos a continuación, cuales son los términos de esta información nutricional:
Aportada principalmente por las proteínas, los hidratos de carbono y las grasas, se expresa en kilocalorías (Kcal.) o calorías en lenguaje común. También en kilojulios (Kj) (1 Kcal. = 4,2 kilojulios)
1 gramo de proteínas = 4 Kcal. = 17 Kj
1 g de hidratos de carbono = 4 Kcal. = 17 Kj
1 g de grasa = 9 Kcal. = 37 Kj
Son esenciales para el crecimiento y mantenimiento de nuestro cuerpo (órganos vitales, funciones básicas...). Las principales fuentes de proteínas son las carnes, pescados, huevos, productos lácteos, legumbres... El aporte de proteínas debe suponer entre un 10-15% de la energía consumida diariamente.
Deben ser la fuente principal de energía de nuestra dieta, aportando el 50-55% de la misma.
Podemos clasificarlos en hidratos de carbono (o carbohidratos) simples y complejos:
Las grasas aseguran el almacenamiento de energía y son esenciales para el correcto funcionamiento de las células. Pueden ser saturadas e insaturadas (estas últimas son monoinsaturadas o poliinsaturadas). Las principales fuentes de aporte de grasas son el aceite, la mantequilla, algunos pescados, carnes, quesos, nata... El aporte de grasas debe suponer entre un 30 y un 35% del total de la energía consumida diariamente.
Otros nutrientes que pueden aparecer mencionados en la información nutricional:
Sirve para regular el tránsito y la función intestinal. Parece conveniente que la dieta nos proporcione al menos 25 g de fibra por día. Los alimentos que contienen más fibra son las frutas, legumbres, hortalizas, cereales integrales...
El sodio es un componente de la sal y está presente en algunos alimentos de forma natural.
Se estima que el consumo de sal no debe superar la cantidad de 6 gramos diarios por persona. Por ello, se aconseja moderación en el consumo.
Son sustancias nutritivas esenciales para la salud. Se encuentran en los alimentos en proporciones variables. El mejor medio para asegurar su aporte adecuado es realizar una alimentación variada, con una elevada presencia de frutas y hortalizas.
Muchas veces nos preguntamos qué es una alimentación saludable y cómo mejorarla, porque queremos cuidar nuestra salud.
Una alimentación saludable debe ser equilibrada y variada, y sobre todo adecuada a cada individuo, dependiendo de su edad, sexo, actividad física, tipo de trabajo y estado fisiológico.
Conocer qué nutrientes estamos tomando y qué función cumplen en nuestro organismo nos puede ayudar a conseguir una alimentación más saludable.
La etiqueta de los productos es la principal fuente de información de un alimento.
En ella debe incluirse siempre:
Además, en la mayoría de los casos:
La Campaña Suma Salud está liderada por el Consorcio para la Información al Consumidor en Materia Alimentaría, Integrado por las asociaciones de consumidores UCE, UNAE, CEACCU, OCU, FUCI y CECU, y la Federación de Industrias de la Alimentación y Bebidas (FIAB). Con esta campaña se pretende ofrecer información práctica sobre alimentación y actividad física, con el fin de mejorar nuestra salud y calidad de vida.
Los contenidos de este folleto han sido revisados por las profesoras Dras. Rosa Mª Ortega y Ana Mª Requejo. Departamento de Nutrición. Universidad Complutense de Madrid.
Actividad enmarcada en la Estrategia NAOS del Ministerios de Sanidad y Consumo.
Con la colaboración y financiación del MAPA.
CONVENIO MAPA / FIAB 2005
J. J. Glez. Gar. O.M.I.C. 2005